我々の歯は成人では２８本有り、上下のあごで噛む力は最大で体重と同じぐらいの能力があります。
健康な歯は一本あたり、数キログラムの過重を支える事ができ、前歯では食物を噛み切り、奥歯ではすりつぶして消化を助けています。
しかし歯周病などによって歯を支えている部分（歯根膜・歯槽骨）がなくなってきた場合には、その負担能力は健康なときの半分以下に減少してしまいま す。またむし歯などによって歯の内部の治療をしたり、抜歯などによって人工的な入れ歯やブリッジになった場合は、健康な歯に比較して五分の一以下にその負 担力は減少します。
通常の食事を不自由なくするためには２０〜３０キログラムぐらいの噛む力が必要といわれています。健康な食生活を行うためにはやはり健康な歯とそれを支える歯ぐきの健康が不可欠なのです。